薛永祺，红外和遥感技术专家，1937年1月生于江苏张家港市，1959年华东师范大学物理系毕业。大学毕业后，分配到中国科学院上海电子学研究所，1961年上海电子所撤销，1962年初到上海技术物理研究所工作至今。曾任研究室副主任、主任、学术委员会副主任；现任研究员、总工程师、博士生导师。1999年当选为中国科学院院士。兼任宁波大学信息科学和工程学院院长、华东师范大学成像信息联合实验室主任、中国空间科学学会遥感专业委员会主任等职。
        他工作初期，在匡定波先生主持和组织下，基于电子对抗需要，从事被动红外探测系统的研究，研制成功空对空红外测向装置，小批量提供空军战斗机使用。该装置获1964年国家计委、经委和科委联合颁发的全国工业新产品二等奖。1971年我国大兴安岭林区发生了较严重的森林大火，全国计划工作会议将“森林防火灭火的研究”列为第18项国家重点科研项目。在黑龙江森林保护研究所的组织下，他根据林火(600℃以上)和森林背景(常温)的辐光谱的不同，主持研制了双波段(3～5微米和8～14微米)红外扫描相机，在3千米高空可以透过烟雾探测0.1平方米的火情。从此，他迈上了我国航空遥感技术的发展道路，为建立机载遥感系统作出了突出贡献。
        薛永祺致力于多光谱遥感技术的发展。通过实验室和野外光谱测量，黏土类矿物在短波红外(1～3微米)，硅酸盐类矿物在热红外(8～14微米)均有明显的光谱特征。由他负责研制的热红外6波段扫描仪，在1978年云南腾冲地区航空遥感试验中获取了地质局51盆地铀矿的多光谱图像，显示的地下热水流经钻孔验证在157米深度，水温达75℃，涌水量1700吨／昼夜，并为热液成矿机理和构造控矿模式的研究提供了修正资料。该项研究技术进展还得到了美国GER公司的关注，达成了上海技术物理所与GER公司发展短波红外多光谱技术进行地质遥感的合作研究。由上海技术物理所完成的“红外细分光谱扫描仪”于1985年在美国内华达州进行了遥感探矿试验，获得的图像数据经分析处理后可区分绢云母和高岭石矿带，取得预期的研究目标。他领导的研究室和课题组在国家五年计划“六五”至“九五”期间的遥感技术攻关项目中，先后承担了“航空多光谱扫描仪”研制、高空机载遥感实用系统中的“多光谱扫描仪”、“红外细分光谱扫描仪”、“成像光谱仪”和“航空遥感磁带数据预处理系统”等；以及国家“863”计划信息获取与处理主题的“九五”重点项目“实用性模块化成像光谱仪”、“超光谱成像仪”和“三维成像仪”等。使我国的机载光电遥感器的光谱范围从紫外、可见光、近红外至热红外，从多波段向高光谱成像仪发展，形成了实用化的机载遥感系统。在国际遥感合作和商业应用中取得了显著的社会和经济效益。
        薛永祺在主持遥感技术发展的同时，积极推进研究成果的商品化和开拓应用。1987年，国家海洋局在联合国UNDP的援助下，建立业务化的海洋油污染航空遥感执法监测系统。由国际海事组织(IMO)和海洋局组织国内外技术竞争，他负责的课题组取得了红外／紫外扫描仪的合同订单，也开创了与瑞典空间公司(SSC)和丹麦TERMA公司合作组建成套航空遥感系统的先例。随后，2003年继续获得海洋局的海监飞机“机载多通道扫描仪”的定购。薛永祺在我国遥感界有良好的合作伙伴，他们联合进行了广泛的国际遥感合作研究，使我国的航空遥感在国际上占有一席之地。1988年至2002年，前后四次在中日双方地区进行了“塔里木盆地油气勘察遥感合作研究”、“湿地遥感”、“高光谱精细农业遥感合作研究”；1990年，在前苏联库尔斯克和科尔恰托夫核电站地区的生态遥感试验；1991年，应澳大利亚航测与制图公司(AIR RESEARCH MAPPING PTY LTD)邀请，中科院遥感飞机安装71波段成像光谱仪在北领地和西澳省进行了港口、海湾、矿区和城市环境等领域的遥感合作研究；1994年和1996年，意大利AGIP和美国TAXCO石油公司租用机载成像光谱仪在我国塔里木盆地石油开发投标区获取了3.5万平方公里的遥感数据，用于前期地学研究；2002年应马来西亚国家遥感中心的邀请，超光谱成像仪在马来西亚获取了热带雨林地区的高光谱图像数据。显示了我国自主开发的遥感器与国外同类仪器相当，具有国际先进水平。
        薛永祺学风正派、治学严谨，富有创造性，已获得国家科技进步二等奖3项、三等奖2项，中科院自然科学一等奖1项，中科院科技进步特等奖l项、一等奖3项、二等奖4项，上海市科技进步一等奖2项，获得发明专利2项。