唐希灿，神经药理学家，1932年12月出生于广东省潮阳县。1957年毕业于北京大学生物系人体及动物生理专业，同年分配在中国科学院上海药物研究所工作至今。1987年至1991年作为访问学者，应邀分别在法国国家健康及医学研究院、美国南伊利诺伊大学医学院及美国洛约勒（芝加哥）大学医学院开展合作研究。曾任中国药理学会理事。2001年当选中国工程院院士。现任研究员，博士生导师，研究课题组组长。《中国新药与临床》杂志主编，《中国药理学报》编委。国际老年痴呆协会中国委员会委员。唐希灿的主要研究领域为开发、研究中草药内的活性成分。在迄今为止的47个春秋的研究工作中，他立足于我国具有丰富的植物资源优势，以及中草药在我国用于治病有长期积累的经验记载，与植物化学家合作，努力发掘中草药内作用于神经系统的活性成分，将它们开发成新药用于临床治病，并深入研究它们的作用机理。他在科学整理中草药的研究工作中作出了很大贡献。20世纪60年代初，他对我国石蒜科植物内分离得到的活性成分“加兰他敏”进行开发研究，用于治疗神经系统疾患引起的多种肌无力病症，使国内临床应用不再依赖从东欧等国进口。此项研究成果已被收入国家药典及医学院校药理学教科书，并于1964年获得我国首次颁发的工业新产品奖二等奖。20世纪70年代初，他研究了生长于海南岛的轮环藤植物内活性成分，首次在国内植物中发现“氯甲左箭毒”。他的研究证明，它的肌肉松弛作用优于进口的“筒箭毒碱”，并在临床外科手术中得到证实，填补了我国在此研究领域的空白。此项研究成果于1982年获国家科技发明奖三等奖。
        20世纪70年代中，他对中药“乌头”植物内多种活性生物碱的止痛、抗炎作用进行了较系统地研究，证明它们是一类具有抗炎作用，且是一类不同于吗啡的不成瘾止痛剂。阐明它们的止痛作用与脑内单胺神经递质水平有密切关联。他将其中的高乌甲素等多个生物碱成功开发用于治疗肿瘤疼痛、关节炎及牙疼等疾患。研究成果分别获得国家科技发明奖三等奖（1985）及国家科技进步奖三等奖（1987）。
        20世纪80年代初，他通过对民间用药经验调查，对浙江地区草药“蛇足石杉”治疗早老性痴呆症（Alzheimer’s disease，AD）的前景立题研究。通过他建立的简便、快速、有效动物模型，引导化学家从该植物内发现二个新的强效、高选择性乙酰胆碱酯酶抑制剂——石杉碱甲及石杉碱乙。他领导的研究组对石杉碱甲（huperzine A）的药理作用进行深入研究，并将石杉碱甲成功开发用于治疗早老性痴呆症，药理及临床研究均证明它优于美国FDA近年来批准的同类药。他领导的研究组对石杉碱甲的作用机理进行了深入研究，发现石杉碱甲改善早老性痴呆症患者记忆障碍有通过作用于脑内胆碱能、单胺能，抗氧化应激及调控细胞凋亡相关基因表达等多靶点的参与。阐明石杉碱甲通过抑制氧自由基的产生及线粒体Caspase-3的活性，减轻大脑皮层神经元凋亡。通过上调PKCα的表达，调控APP加工，减少B-淀粉样蛋白的产生。近年来通过石杉碱甲构-效关系研究，发现新衍生物“zT-1”的作用优于石杉碱甲。此项研究成果已分别获中国、欧共体及美国专利。目前正在国内及欧洲等国进入治疗早老性痴呆症Ⅱ期临床研究，有可能成为我国研制的创新药物走向国际市场的一个范例。他成功开发石杉碱甲用于治疗早老性痴呆症及深入的作用机理研究成果，创新性强，科学水平高，是我国新药研究取得的一项重要成果。他在石杉碱甲的系列研究中取得的进展，引起国际同行的极大关注，曾5次被邀请在国际专题学术会议报告，并受到四家国际著名期刊主编邀请撰写石杉碱甲研究综述。美国、以色列等国的一些大学和研究机构也纷纷开展石杉碱甲的结构改造和晶体结构研究。在我国药物研究成果中，能引起国际同行如此的关注和给予高度评价，并纷纷跟随这一方向展开研究的，实不多见。他对石杉碱甲的系列研究工作，先后荣获国家科技发明奖二等奖（1987）及国家自然科学奖二等奖（2001）。
        唐希灿治学严谨，始终勤奋工作在科研第一线，数十年如一日。他具有良好的科研道德及团队协助精神，得到协作研究单位好评。他领导的研究组已在国内一级期刊及国际著名期刊发表论文142篇。参与编写研究生教材“基础神经药理学”。1988年获上海市侨界优秀知识分子称号。1992年起享受政府特殊津贴。2000年当选上海市劳动模范。他非常重视人才的培养，已先后指导了6名硕士生、10名博士生、2名博士后，他们均在国际著名学术期刊上发表优秀论文，其中两位博士生分别获得中国科学院院长优秀奖学金。