刘新垣，分子生物学家。1927年11月生于湖南省衡东县，1952年于南开大学化学系毕业后。在河北医学院任教数年，1957年考入中科院上海生化所“副博士”研究生班，1963年毕业后留所直到2000年，其间于1983。1984年在美国罗氏分子生物学研究所工作过1年半。2000以后工作于合并后的中科院生化与细胞所。共发表论文270多篇，不少是在国内外著名期刊上发表的，已编有《刘新垣论文集》7册。共获各种奖励三十多次，其中有许多为科技一等、二等奖。他于1991年被选为中国科学院院士，1992年被选为乌克兰科学院外籍院士，2001年被选为第三世界科学院院士。
        20世纪60年代他首次证明大分子RNA(即r’RNA)中含有稀有碱基，而过去只认为tRNA中含稀有碱基，这是中科院自然科学一等奖的部分内容。70年代参加了王德宝院士领导的举世闻名的酵母Ala-tRNA人工全合成工作，他巧妙地创建了用合成酶PNPase和水解酶RNaseT，协同作用，合成了化学方法无法合成(或极难合成)的三个含稀有碱基的寡核苷酸片段(且产率高达90％以上)，故为完成此项任务做出了不可替代的宝贵贡献，功不可没。
        他于1982年就开始了干扰素基因工程的“六五”攻关研究，是我国基因工程研究开拓者之一。他们研究的7一干扰素(IFN．7)表达水平，可达菌体总蛋白的60％～80％，国际罕见，为中科院1990年十大科技新闻之一，后获院一等奖，这项成果已获专利。当时他们研究的白细胞介素(IL2)的表达水平也很高，与7一干扰素双双被评为“七五”攻关重大成果，故在1992年被国家计委、科委、财政部授予对“七五”攻关做出突出贡献的科学家。不仅如此，他还将他的科研成果进行产业化。并于1993年2月创建了华新生物高技术有限公司，成为我国生物学部第一个下海的院士。在他们共同的努力下，7一干扰素和IIJ-2都获得I临床批文，并分别获国家科技进步二等奖。在华新，他开发了8个产品，三个已获生产批文，其它5个均获临床试用批文，使华新成为科研开发生产的基地。利用刘新垣的技术，促进国内6家公司的成立，对我国生物技术产品开发起了带头羊的作用，影响不小。他的研究开发水平都较高，(a一2b型)干扰素的表达水平比美国还高(也有专利)，刘新垣曾被评为全国优秀企业发明家。
        刘新垣是我国最早参与干扰素研究者之一。干扰素的发现是国际上一件大事，但无法获得大量的干扰素用于临床，故国际上曾努力寻找其它代用品。1968年刘新垣合成了干扰素诱导物双链核酸polyl_．poly(：，曾在临床使用十多年。1978年他又合成了干扰素作用介质2’．5’寡腺苷酸(2’一5’A)，希望能代替干扰素用于实际。刘教授等首次发现它可以保护细胞不被病毒侵害，又发现它可保护烟叶不受TIⅥV的侵害，说明植物也存在干扰素作用体系，后来被国外所证实。还发现2’一5’A可提高免疫系统功能，特别是巨噬细胞的吞噬作用，最后在巨噬细胞膜上发现一个2’．5’A受体，这是国际第一个寡核苷酸受体，获院二等奖。
        刘新垣等对白细胞介素的功能做了很多研究，发现IL2可抑制结核杆菌(包括耐药性)的繁殖，IL．2可增强癌症化疗的效果，这些以后都被国外所证实。但在IL一2的镇痛作用研究方面成绩尤为突出。在临床的启发下，他发现了IL．2的镇痛作用，后又发现45rryr，107Ty,’，44phe，117phe等与镇痛活力中心有关，且后者与免疫活力中心是分开而独立的，文章发表于Trends讥neuro$~iertce$(IF值约20分)，被广泛重视。他们又发现IL．2可与阿片受体结合，这是国际第一次用确凿的数据，证明II厂2可与阿片受体结合，因而对免疫系统如何影响神经系统功能开辟了一个新的研究途径。IL．2在血液的半衰期短(约半小时)，故对IL．2的临床应用不太实际。最近他们发展用基因治疗的方法，只要在蛛网膜下腔注射一针含IL-2基因的质粒，即可维持其镇痛作用达6天之久(已申请专利)。使IL2镇痛作用时间延长了300多倍，有可能进入实际应用行列，已申请了专利。
        胞内信号转导：曾是“九五”期间的院重大项目。该课题主要是围绕II，2及其受体的信号转导进行的，每年都被评为优秀，在国外IF为3分以上的优秀期刊已发表近20篇论文。Parkinson’s【)isease(PD)是由于TH(T’yrosine Hydroxylase)缺乏所引起的疾病，将含rIH基因的质粒与脂质体混合注入脑部纹状体，使病情大大缓解，这是用裸(nude)DNA直接注射脑内治疗此病的首次报告，故当时被著名杂志Human C,ene TheraFy，所刊载。但此法的疗效只能维持2周，后将含TH基因的质粒转化肌母细胞移人脑内治疗此病，疗效能维持约400天。其结果发表于英国Gene Therapy。还发现p35，GI)Ntr、BI)NF对此病的治疗很有帮助，可能为PD的治疗研究出新方案。
        过去我们已进行过肿瘤基因治疗的一些工作，如将自杀基因(cd)装在组织特异性启动子afp(肝)和cea．(胃肠)后治疗动物癌症，证实具有相当的组织特异性治疗作用，取得较好的动物疗效。最近他创建了肿瘤的基因——病毒治疗新策略，乃将基因治疗与病毒治疗相结合以治疗癌症，具有很重要的理论和实际意义。这是该实验室今后的重点研究工作之一。目前已取得重要进展，得到了一些具有很强杀癌作用的基因病毒，可能将对肿瘤治疗有新的突破。
        在20世纪90年代初，刘新垣曾推动创建了华新公司，他任董事长兼总经理，但在华新成立之时，无控股51％的股东，由于当时受国家政策限制，他本人在华新也没有股份，有不少问题。于是他推动华新公司的资产重组，并于1999年获得成功，香港药业(上市公司)占华新57％的股权，由他们委任董事长和总经理，刘新垣则退居二线，只任董事和名誉董事长。
        从1999年下半年开始，刘新垣把主要精力放在生化所科研上，并于2000年取得好成绩，全所年终论文总评处于前列，并创建了肿瘤治疗新策略，即肿瘤的基因病毒治疗策略，也取得好进展，还获得百万元以上的科研经费资助，2001年在国外杂志上已发表(包括被接收的)论文10来篇，还被选为第三世界科学院士。他打算在晚年间，在攻克肿瘤方面做出重要贡献甚至重要突破。