王永志，火箭技术专家，1932年11月生于辽宁省昌图县。7岁那年，上学的愿望得以现。小学毕业，时值抗战结束，八路军治理下的昌北中学寒门子弟读书免费，使其学业得以继续。由于学习成绩连年优秀，初中毕业后被免试保送到沈阳的东北实验学校(辽宁省实验中学的前身)就读高中。
        由于出生农家，他中学最喜欢的课程是生物课，摩尔根的遗传理论、米丘林的学说，都使他着迷，他梦想着将来当一名生物学家，改良物种。时值朝鲜战争，美军飞机不时侵犯辽东领空，时而深入到抚顺一带，学校开始北迁，和平宁静的学习生活被破坏了。不久校园附近的沈阳北陵机场出现了苏制米格15喷气式战斗机，他为那壮军威、振民心的喷气式飞机所倾倒，1952年高中毕业时，他一改原先的志向，毅然报考了清华大学航空系飞机设计专业，从此走上了国防建设的道路。 在清华大学学习一年之后，他被选送到北京外国语学院留苏预备部学习俄语，1955年被选派到莫斯科航空学院飞行器设计系飞机设计专业学习。三年级时根据中苏两国政府的协议改学火箭导弹设计。1960年夏，赫鲁晓夫撕毁协议撤走援建专家后，我国决定召回所有即将毕业的留苏学生。回国之后不久，周总理从战略的角度指示国防工业重要科系派一人回去继续学习，于是他重返莫斯科。苏联著名火箭总设计师科罗廖夫的第一副手V．P．米申院士向校方主动提出，亲自指导本专业这唯一来自中国的毕业生的毕业设计。在米申院士的指导下，他的毕业论文选择了《洲际导弹设计》，并以优秀的成绩通过答辩，同时获得了优秀生毕业文凭和工程师称号。
        1961年毕业回国后，他一直在航天工业部第一研究院工作，历时30年，先后任工程组长、研究室主任、设计部主任、研究院院长等职。从我国自行设计的第一种近程火箭起，参加了多种火箭型号的研制。先后任洲际火箭副总设计师、三种地地火箭总设计师，长二捆绑火箭等几种运载火箭研制总指挥。1991年调任航空航天部科学技术委员会副主任、运载火箭系列总设计师、地地火箭系列总设计师和载人航天工程总设计师，1994．年调往国防科学术工业委员会继续担任载人航天工程总设计师。
        六七十年代，作为主要的技术骨干，在第一代战略火箭的研制工作中，他是老一辈专家的得力助手，为增大火箭射程，在提高实用性能等方面解决了大量的技术问题。在中程火箭的研制中，从事总体设计和参数优化，提出过许多切实可行的方案。多次组织飞行试验，均获成功。在洲际火箭的研制中，他任副总设计师，参加了总体参数的确定、性能的分析计算、拟制地面试验和飞行试验方案编制等，在首次飞行试验时担任发射阵地技术总负责人，首次飞行试验获得成功。作为屠守锷总设计师的得力助手，在解决洲际火箭的许多问题上作出了重要的贡献。这些成绩使他成为1978年全国科学大会奖的得奖人；1984．年国家级特等奖的获得者，在以钱学森、任新民、屠守锷等老一辈专家为主体的得奖人中他是为数不多的中青年专家之一。
        80年代，王永志成为我国新一代战略火箭研制中的主要技术带头人之一。先后担任过两种远程火箭的总设计师。在实现机动发射、提高命中精度和生存能力等技术换代方面作出了重要贡献；在研制方法上确立了基本型、系列化、标准化、通用化的发展指导思想，并亲自撰写了《设计守则》，制定了《电子元器件选用手册》和《质量管理办法》等创造性的研制方法，首次将可靠性列入战术技术指标。这些技术得到广泛的应用，他的研制方法也被全行业推广实行。80年代中期，为适应新的形势需要，以他为总设计师的地地战术火箭在较短的时间研制出来，在实用演习中显示出优良的性能，填补了我国的一项空白，为此他荣立一等功，并获得国家科技进步一等奖。
        早在70年代，王永志就参与主持了“长征二号”运载火箭的设计和研制工作。1977年出版了他和他的爱人合著的47万字的专著《同步通信卫星的发射》。由于其实用性，得到广泛的使用，有力地配合了“长征三号”火箭的研制和1984年我国首次成功地发射地球同步轨道卫星。首次发射的弹道设计、失重状态下的低温推进剂的管理、绝热方法、材料和工艺等就是按该书介绍的方法设计的。1986年国际航天发射市场由于“挑战者号”航天飞机爆炸和阿里安火箭失利出现了运载能力危机，他抓住机遇，积极行动，以便将我国的运载火箭推向国际市场。他是“长征二号”E大推力捆绑火箭的主要倡导者之一，是技术与进度风险的主要承担者。由于采用突破性的捆绑技术、推进剂利用技术和加大二级发动机喷管的膨胀比，使我国火箭近地轨道运载能力一举由2．5吨提高到9．2吨。立项后，他被任命为该型号研制总指挥，协同总设计师制定了切实可行的技术方案，在他主持下仅用18个月便设计并制造出第一枚火箭，按期竖立在发射台上，首次发射便取得成功，实现了火箭技术的重大突破，实现了走向世界的夙愿，成就了一件有深远影响的大事。航空航天部在奖励该型号研制和发射澳星有功人员的决定中，他名列第一，并获国家科学技术进步一等奖。
        王永志是1986年初参与制定我国“863”高技术计划的200名专家之一。该项计划经中央政治局审定批准后，1987年初他被聘为“863’’国家高技术航天领域专家委员会成员，参与制定我国航天高新技术的发展蓝图。1992年初他被任命为载人航天工程技术、经济可行性论证组组长，主持制定了该工程各大系统的技术途径和主要技术方案和后续工程设想。他代表论证组向中央的汇报均得到肯定，立项后被中央专委任命为载人航天工程的总设计师，现正肩负重任很有成效地主持着这一开创性的工作。
        王永志治学严谨，学风正派。他是国内4所大学的兼职(或顾问)教授，博士生和博士后流动站导师，国家人事部博士后管委会审议组成员。曾任中国宇航学会常务理事、北京宇航学会理事长。1992年当选国际宇航科学院院士、俄罗斯宇航科学院外籍院士，1994年被选聘为中国工程院首批院士。