洪涛，病毒学家，1931年7月26日生于山东荣成。1955年毕业于山东医学院医本科，同年赴罗马尼亚科学院病毒学研究所攻读博士学位。1960年获博士学位后回国。回国后在中国医学科学院（1983年中国预防医学科学院）病毒学研究所从事病毒形态学和生物医学超微结构研究。历任助理研究员、副研究员、研究员、博士和博士后导师。1979～1985年先后多次赴美客座研究，任芝加哥大学和州立宾州大学客座教授。1985年与黄祯祥院士一起创建了中华医学病毒学会和《中华实验和临床病毒学杂志》并任副主任委员、主任委员和总编辑。1987年被选为太平洋科协公共卫生和医学科学委员会主席，连选连任三届至今。1995年当选为中国工程院院士。
        洪涛教授也是我国电镜学会的主要创建人之一，曾长期负责组织领导生物医学领域的超微结构研究。他发表学术论文约200篇，主编和编著8本，其中最著称和广泛应用的有：《生物医学超微结构与电子显微镜技术》、《医学生物电子显微镜》和中、英文版《流行性出血热图谱》。80年代以后是洪涛学术生涯中最具创造性和多产的时期，先后获卫生部以上奖励15项，由于他在肾病综合症出血热和轮状病毒两项世界领先的发现而蜚声国内外病毒学界。
        肾病综合症出血热（HFRS）原先曾被叫做流行性出血热或朝鲜出血热，是世界性死亡率很高的劣性传染病，我国为重疫区。然而其病因曾长期不明。1976年韩国首次从疫区鼠肺里分离到病毒，却因未见到病毒的真面目而被称做“出血热相关抗原”，韩国和美国先后发表过多次错误报道，误认为呼肠病毒、疱疹病毒等病因。从1976年～1982年5年多时间里国际学术界把这一问题称做难题之谜。在宋干等人的合作下，洪涛领导的实验室在前人失败的基础上，设计了新的免疫电子显微镜技术，首次发现了HFRS病毒的真面目，以大量的实验证明这是一种布尼亚病毒样病毒并建议为新的布尼亚病毒属。洪涛的文章首次在英国的Lancet（柳叶刀）发表后，引起学术界震动，并很快被国际上验证和公认，定名为“汉滩病毒”。为该病原的归属做出了突出贡献。因此，获卫生部甲级奖、国家自然科学奖和WHO功勋服务奖（世界上获此殊荣的四位获奖人之一）。此后，洪涛等对汉滩病毒开展深入的病毒形态发生学和发病机理研究长达10多年，直接证明了肾脏确实是该病的靶器官。最后把研究成果编著成书以中、英文版图谱方式在世界发行，大大推动了该病毒和相关疾病的研究，使我国在这一领域处于领先地位。
        轮状病毒是婴幼儿急性胃肠炎（腹泻）的主要病因，因此轮状病毒腹泻又叫做婴幼儿腹泻。然而，80年代初，我国发生了全国性的以成年人为主的传染性腹泻，仅1982～1983年就发生100多万病例，尤其多见于水源卫生较差的矿区，对劳动力和生产造成严重危害。洪涛等奔赴全国12个大流行区研究，从病人粪液中发现一种新的轮状病毒并确证它就是遍布全国的成人流行性腹泻的病因，定名为成人腹泻轮状病毒（Adult Diarrhea Rotavirus-ADRV）。在世界病毒大会上和重要的专业杂志上报告和论文发表之后，又一次引起了学术界的很大震动。洪涛等人的发现引来了包括美国、英国、日本等许多国家的学者蜂拥而至，设在英国伯明翰的世界卫生组织轮状病毒研究中心实验室费留特（Flewett）主任特意两次来我国考察，验证了我国的发现并宣称：“这是一个完全新的轮状病毒！”洪涛的实验室为了深入研究这一新病毒，花了10多年的时间，首先建立了一系列实验诊断技术，开展分子流行病学研究，发现和确定污染水源是暴发流行的主要原因，开展全国性监测，进行水源消毒使暴发流行大大降低，保护了劳动生产，取得了重要的社会和经济效应。在开展防治的同时，他们对病毒本身的特性进行了全面而深入的研究，经分子杂交等手段，确定ADRV为不同于婴幼儿轮状病毒（属A组）的人类B组轮状病毒，而且这是至今人类唯一的B组轮状病毒。通过长达10年的分子生物学研究，首次从病人粪便的纯化病毒中，克隆了全部11个病毒基因，在国家“863”计划的支持下，进行了基因序列分析和功能定位，从理论上发现B组轮状病毒从氨基酸序列上看更接近于C组而远离A组。相继又对主要结构基因进行了表达，其中主要结构蛋白即组特异性抗原（VP6）和表面抗原（VP7）在杆状病毒上的成功表达并组装成标准化的诊断试剂，具有重要开发价值，获美国两项专利，获卫生部甲级、国家自然科学奖和国家科技进步二等奖，在国际病毒领域为我国占了一席之地。
        近年来，洪涛虽已年过花甲，但其治学精神却不减当年，又选准朊病毒与早老痴呆研究为他领导的研究室的重要研究方向。朊病毒也叫做传染性蛋白质颗粒（prion或proteineceous infectious particle），这是至今人类认识的自身不含有核酸的蛋白质感染因子，已知在人和动物中引起10多种神经退化性海绵脑病。这几年风靡英国和欧洲的疯牛病就是由这种PrP因子造成的。据推测，下世纪仅英国就将有50～100万人被感染，可能成为21世纪人类的又一个最大威胁。早在70年代中期洪涛就关注“慢病毒（即朊病毒）与早老痴呆”研究，80年代他引进了朊病毒动物实验模型，培养研究生，组织了早老性痴呆（CJD）全国协作网，培养了技术骨干队伍，分离我国的PrP并初见成效。洪涛和他的学生现正在举步艰难的条件下，奋发图强，开展PrP研究。