曾呈奎，海洋生物学家，1909年6月生于福建省厦门市，1931年毕业于厦门大学植物系获理学学士学位。1934年毕业于广州岭南大学研究生院获理学硕士学位。1942年毕业于美国密执安大学研究生院获理学博士学位，并从事拉克哈姆博士后工作。1943年在美国加州大学斯格里普斯海洋研究所任研究学侣（Research Associate），负责海藻研究工作，特别是琼胶及琼胶海藻的资源及增养殖的研究。他还调查了美国的海藻资源和美国的海藻工业，发表了十几篇论文。
        1946年，曾呈奎怀着赤子之心，放弃了在美国的良好工作条件和舒适的生活环境，回国服务，在山东大学植物系任教授、系主任兼海洋研究所副所长。解放前夕，国民党政府组织集体赴台时，他毅然舍离家眷亲属，只身留在大陆，参加新中国的建设。1950年，他和童第周张玺教授共同组建了新中国第一个海洋研究机构—中国科学院海洋研究所（前身为中国科学院水生生物研究所青岛海洋生物研究室），并历任研究员、副主任、副所长、所长、名誉所长。他还是中国科学院院士，美国纽约科学院院士，美国科学促进会会员，第三世界科学院院士，中国海洋湖沼学会名誉理事长，山东省科学技术协会名誉主席，中国科学院海洋研究所名誉所长，美国俄亥俄州立大学名誉博士；第三届至第八届全国人大代表。曾任中国民主同盟中央委员，中央参议委员会常委，中国科协全国委员会委员，山东省人大常委会副主任，山东省华侨联合会主席，现任山东省侨联名誉主席。1989年被评为首届新时期全国侨界十大新闻人物。
        曾呈奎长期致力于海洋植物学的研究，是我国海藻学研究的奠基人。他从事教学和科研达67年之久，在藻类学研究中有独到的见解和发现，成绩卓著。他最早从事我国底栖海藻分类区系的调查研究，对开发我国海藻资源起了重要作用，取得了许多科学研究成果，至今单独或合作发表论文报告约300篇（中、外文），主编或合编的著作有九部。主要成果有：①在海藻资源调查和分类区系研究方面，发表了一系列具有国际国内先进水平的学术论文，首次发现并报道了西沙群岛原绿藻，并编著了《中国经济海藻志》（1962），《中国常见海藻》（1983，英文版），后者获得1986年中科院科技进步三等奖；“西沙群岛海洋生物调查研究”获1987年国家自然科学三等奖。②在海带栽培生物学研究方面，创造了海带夏苗培育法、陶罐施肥法，并完成了商品海带南移栽培实验，使海带在我国长江以南大面积海域栽培成功；还合作主编了《海带养殖学》（1962）。该项研究获1978年全国科学大会奖。③在紫菜研究方面，“紫菜生活史的研究”，1956年获国家自然科学三等奖。提出了紫菜壳斑藻阶段的大量培养方法，并成功地进行了我国紫菜的半人工和全人工栽培实验。④提出了马尾藻褐藻胶的提取方法，成功地试验了在工业的应用方法，并帮助青岛市建立我国第一个褐藻胶工厂。⑤海藻比较光合作用研究取得了良好结果，并提出了光合生物的进化途径。⑥“八五”期间开展了海藻的生物技术研究，特别是海藻基因工程研究，建立了我国第一个海藻基因工程实验室。40年代他呼吁国家重视海洋科学，50年代后期他呼吁水产生产部门重视水产养殖。这两项呼吁都获得很好效果。现在，我国已成立了国家海洋局，从事海洋科学的人员已达上万人。
        他首先倡导海洋水产生产必须走农牧化的道路，亲自参与并指导实验，推动了我国海洋水产增、养殖事业的蓬勃发展，并提出海藻基因工程研究的必要性。他还领导了《中国大百科全书.海洋科学》卷的编撰和我国海洋科学名词的审定工作。
        正是由于曾呈奎和他的合作者通过长期调查研究，查清了全国沿海海藻种类和资源的分布及其区系特点。他们研究海藻光合作用，提出了光合生物进化的途径。研究了紫菜和海带的发育生物学，解决了紫菜和海带栽培中的关键问题，使紫菜和海带的大量人工栽培成为可能，为我国海藻栽培事业奠定了科学基础。由于曾呈奎60余年来在海藻生物学特别是海藻分类学和栽培生物学方面的卓越贡献，1991年11月他被山东省委、省政府授予“杰出贡献科学家”荣誉称号。1995年6月在北京举行的第十八届太平洋科学大会上被授予烟井新喜志奖（Shinkishi Hatai Medal），1996年被香港“求是”科技基金会授予杰出科技成就集体奖。
        曾呈奎虽已接近九旬，但仍忘我工作。“七五”期间组织并参与主持了全国攻关项目“藻类饲料蛋白的开发”，通过了商业部主持的验收鉴定；“八五”期间他作为首席科学家主持了攀登计划（B）的“海水增养殖生物优良种质和抗病力的基础研究”项目，并具体参与指导“海带蛋白质改良基因育种研究”课题。他不断地为国家培养藻类学科技人才，誓为实现我国海洋水产生产的农牧化、完成中国海藻志的编著和海藻生物技术研究的发展而贡献自己毕生的力量。