张弥曼，女，古生物学家，原籍浙江嵊县，1936年4月出生于南京。“八一三”后随父母逃难到四川北碚，然后辗转江西，小学时辍时续。抗日战争胜利后才受到较持续的教育。1953年毕业于同济附中并考入北京地质学院。1960年毕业于前苏联莫斯科大学地质系。回国后在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所任职至今。1965～1966年、1980～1982年在瑞典国家自然史博物馆进修并获斯德哥尔摩大学哲学博士学位。1983～1991年任中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长，1986年被聘为研究员及博士研究生导师。1991年当选为中国科学院院士。1992～1996年担任国际古生物协会主席。1993—1997年任中国古生物学会理事长。1995年被选为伦敦林奈学会外籍会员。1997年被选为北美古脊椎动物学会名誉会员。曾先后被聘为纽约美国自然历史博物馆、芝加哥菲尔德自然历史博物馆客座研究员、英国伦敦大学医学院解剖系客座教授、北美《古脊椎动物学》杂志编委、英国《古生物学》杂志国外联络人及我国《古脊椎动物学报》编委及主编。
        张弥曼长期从事比较形态学、古鱼类学、中生代晚期及新生代地层、古地理学及生物进化论的研究。60年代初期在我国东南沿海一带考察和研究中生代晚期(距今约一亿三千万年)的鱼类化石。1965年底至1966年在瑞典国家自然史博物馆开始泥盆纪鱼类化石的研究。经约十年的“文化大革命”间断后，70年代中期调查、采集和研究了东北白垩纪中期(距今约一亿年)及渤海沿岸地区新生代始新世(距今约五千万年)以来的含油地层中的鱼类化石，对含油地层的时代和环境提出了与当时流行的观点不同的意见。该意见后来已被石油地质专家们采用或部分采用，为祖国的石油勘探和开发事业做出了一定的贡献。她还结合前人长期以来的工作成果，总结了我国东部晚中生代以来鱼类区系的演替情况，指出了由各时期中国东部鱼类区系与世界其他地区鱼类区系的异同而引发的一系列很有意义的、值得进一步探讨的动物地理学方面的问题。由于生物和地球的协同进化，这些问题也将涉及到曾经发生过的有关地质事件。她的这些工作引起了国际同行的广泛兴趣。
        更重要的是她在泥盆纪鱼类研究方面所取得的成果。由于她曾师从瑞典学派的三位主要学者Stensiti、Jarvik及Orvig，因此她在斯德哥尔摩期间有可能采用虽耗费大量时间但能提供丰富信息的连续磨片及腊制模型的方法，对中国特有的产于云南省早泥盆世的肉鳍鱼类杨氏鱼(You~golepis)进行深入细致的研究，成为目前曾用这种方法工作的少数人之一。通过连续磨片对杨氏鱼脑颅、脑腔及血管、神经通道的复原而得到的详细结果不仅用传统的观察方法很难获得，甚至采用最新的CT照影的方法也无法得到这样准确的信息。她对杨氏鱼及一种肉鳍鱼类，即属于肺鱼类的奇异鱼(Diabolepis)所作的形态解剖学方面的工作对于十几年来肉鳍类的系统发育关系和四足动物起源方面的研究有较大的影响，受到国际古生物学界和系统动物学界同行的普遍重视。由她主持的课题在泥盆纪鱼类化石研究方面所取得的重要成果，曾获得国家自然科学二等奖，中国科学院自然科学一等奖，中国科学院重大成果一等奖；此外，她对中国东部中生代及新生代鱼类区系的研究，也曾获中国科学院科技进步二等奖。